Auf ein neues!
Nach 1,5 eher schwachen Saisonen konnten unsere Eurofighter im Vorjahr wieder zeigen was in ihnen steckt und somit Schottland endlich wieder einen Platz in den angestammten Top 10 sichern, genauer gesagt ging sich sogar der 9. Rang aus. Auch heuer besteht wieder die Möglichkeit, nach oben hin einiges gut zu machen - lediglich unsere "geliebten" Engländer an der Spitze gehen sich ziemlich sicher nicht aus.
Bevor es aber so richtig los geht, stehen die ersten Qualispiele an. Werfen wir zunächst mal einen Blick auf den EuroCup.
Euro Cup, 1. Qualirunde
Banbridge United (Nordirland) - Tarff Rangers FC
Auf den ersten Blick denkt man sich wohl: "WTF?! Ein 2. Ligist in Runde 1, also ein Freilos!" Doch das täuscht, denn Banbridge belegte in der Vorsaison immerhin Rang 10, allerdings wurde ihnen wohl aufgrund mangelnder finanzieller Sicherheit die Lizenz entzogen. So schwach sind sie derzeit also (noch) nicht. Um es präzise auszudrücken, wird das wohl eine ganz enge Angelegenheit für Stolly, aber keinesfalls aussichtslos - beide Teams kann man in die selbe Stärkekategorie einordnen.
Der einzige wirklich Nachteil der die Rangers vielleicht trifft, ist die mangelnde internationale Erfahrung. Erst im Vorjahr betrat man erstmals die internationale Bühne, schied aber gleich in der ersten EC-Qualirunde aus. Die Nordiren hingegen können schon unzählige CC-Auftritte aufweisen.
Thistle Jags - Galatasaray Samsun (Türkei)
Auch hier fällt als erstes der krasse Unterschied in Sachen internationaler Erfahrung auf. Für die Jags ist dies überhaupt das berühmte erste Mal. Galatasaray hingegen tritt regelmäßig in CC bzw. EC an, allerdings mit bisher mäßigem Erfolg. Dazu kommt dann noch der Unterschied in der Stärke. Unschlagbar sind die Türken für die Jags auf keinen Fall, aber sind sie doch als die schwierigere Aufgabe als Banbridge anzusehen.
Champions Cup, 1. Qualirunde
Stirling United FC - VMK Tapa (Estland)
Da startet man gut gelaunt in die neue Saison und hofft auf ein annehmbares Los, wenigstens für die 1. Qualirunde - und was ist? Stirling bekommt gleich mal einen Meister zugelost, auch wenn es nur der Vertreter aus Estland ist. An nationalen Titeln übertrifft VMK Tapa unseren Vertreter also doch klar, doch wie sieht es mit den internationalen Leistungen aus? Hier kann man nur sagen, dass die Esten bereits öfter angetreten sind, aber Stirling den größeren Saisonerfolg mit dem Erreichen der 5. Runde aufweisen kann.
Zudem erreichte der FC im Vorjahr die 2. CC-Qualirunde, was Tapa vor 3 Saisonen gelang. Stärkemäßig liegt MacGfr4st's Team etwas vorne, doch insgesamt gesehen kann man auch hier vermutlich von zwei sehr knappen Begegnungen ausgehen.
FC Encamp Dicoansa (Andorra) - Ross Rovers
2x EC Achtelfinale, 2x CC-Hauptrunde und 1x CC-Sieger - das ist die internationale Bilanz des andorrischen Traditionsvereins FC Encamp Dicoansa, die sich absolut sehen lassen kann! Ross erreichte immerhin 2mal die Hauptrunde, was ja auch nicht schlecht ist...auch national waren die Rovers mal ein Vorzeigeverein - aber wie jeder Schotte weiß, muss man hier die Betonung auf "waren" legen, nachdem was in der letzten Saison abgelaufen ist.
Stärkemäßig spricht hier gar nichts gegen ein Weiterkommen der Rovers, doch wie wirkt sich der Lizenzentzug auf die Stimmung in der Mannschaft aus? Und was sprechen die Planungen - will man den Verein sanieren oder auf Teufel komm raus das wohl letzte internationale Auftreten für längere Zeit nützen, um vl. doch noch den Pott zu holen?
Für den Verein und in weiterer Folge für Schottland wäre wohl Version 1 die bessere, aber wie es tatsächlich aussieht sagt uns ja niemand - die Presse wird seitens der Rovers seit dem Trainerwechsel gekonnt ignoriert.
Wie auch immer....der Aufstieg ist drin.